クリスマスの季節に、心温まる「つながり」を
街がキラキラと輝くクリスマスシーズン。多くの人が大切な人と温かい時間を過ごす一方で、プレゼントを贈る相手も、受け取る予定もないまま、この季節を迎える人もいます。物価高が続く今、そうした孤立や寂しさは、決して他人事ではありません。
特定非営利活動法人オペレーション・ブレッシング・ジャパン（OBJ）が展開する「クリスマス・ギビング・アクション」は、まさにそんな「あなたはひとりじゃない」というメッセージを届けるための活動です。
「クリスマス・ギビング」ってどんな活動？
このプロジェクトは、「いざという時に助け合える、思い合える社会」を目指し、社会の孤立・孤独を防ぐきっかけづくりとして始まりました。同じ思いを持つ人々が、それぞれの地域で、必要としている人に声をかけ、会話を交わし、関係を育んでいく。その一歩を後押しすることを大切にしています。
OBJが届けているのは、お米やお菓子、絵本やカードを詰めたギフト。これには、「あなたはひとりじゃない」という温かいメッセージが込められています。協力団体やボランティアの方々を通じて、生活や災害の困難を抱える人々、一人暮らしの高齢者、ひとり親世帯、障がいのある方々、在日外国人、福祉施設など、全国各地へ届けられています。
きっかけは被災地での気づき
このプロジェクトがスタートしたのは、2019年の長野県台風災害支援の現場でのこと。災害時、「助けて」と声を上げられない人や、困り事をうまく伝えられない人がいることに気づきました。そうした人々は平常時からも生活のしづらさを抱えていることが分かったのです。
当時の災害支援ディレクターは、「地域住民の見守りや些細な気づきが、災害時には人の命を救う可能性を持っている」と感じ、以来、「助けて」と言えない人たちの見守り方法や地域でのネットワーク作りに力を注いできました。平常時から市民ソーシャルワーカーの育成に力を入れ、地域住民同士による助け合いネットワークの実現を目指しています。クリスマス・ギビングは、社会的孤立をなくすため、季節のイベントを活用した取り組みとして誕生しました。
5年間の歩みと実績：全国に広がる温かい輪
クリスマス・ギビング・アクションは、これまで5年間にわたり全国各地で規模を広げてきました。5年目となる2025年には、過去最大の約2,000セットを超えるギフト配布が予定されています。
数字でわかるクリスマス・ギビング
-
実績年数: 5年
-
配布地域: 全国23都道府県
-
累計配布数: 約5,000セット以上
-
2025年予定: 約2,000セット
ギフトから生まれる心の対話
このアクションでは、ギフトを届ける際の対話をとても大切にしています。クリスマスを心苦しく感じていたというシングルマザー、障がいを持つお孫さんを一人で育てるおばあさん、東日本大震災で被災しホームレスになった男性など、ギフトを受け取った人々との間に会話が生まれ、誰にも言えなかった心の内を話してくれることもあるそうです。
参加者からは、「被災地で何かしたいと思っていたが、このアクションを通じて被災した人の声に耳を傾けることができた」「クリスマスがより温かい時間になった」「たくさんの人の思いが支援になっていると直接伝えられることに喜びを感じた」といった声が寄せられています。
つながりが生み出す希望のネットワーク
クリスマス・ギビング・アクションでの訪問以降も、ゆるやかな交流が続き、これをきっかけに地域のコミュニティへ足を運ぶようになったひとり親家庭もあります。また、一人暮らしのお年寄りの家への戸別訪問を継続することで、「また来年も会おう」という期待が、誰かの未来の希望となっているケースもあります。
この活動を通じて生まれた新しいつながりや、さらに深められたつながりは、いざという時に連絡し合い、支援協力ができるネットワークを充実させ、機能させることを目指しています。実際に、能登半島地震の際には、支援したいという気持ちを持つ人々とネットワークを通じて早急に連絡を取り、支援活動を展開することができました。
オペレーション・ブレッシング・ジャパンってどんな団体？
オペレーション・ブレッシング・ジャパンは、米国に本拠を置く国際NGO Operation Blessingと連携しながら、日本法人として国内外で支援活動を展開している特定非営利活動法人です。
2011年3月の東日本大震災発生直後に緊急支援活動を開始し、漁師への漁船提供や、メガネを失った人々への検眼・メガネ提供など、被災地の暮らしに直結する支援を行ってきました。2013年3月にNPO法人の認証を取得し、現在まで災害支援、コミュニティ支援、心理的ケアなど、日本の地域社会の課題と向き合い、独自の取り組みを進めています。
- 公式サイト：https://objapan.org
小さなつながりが未来を創る
クリスマス・ギビング・アクションは、市民の善意や思いやりから生まれる「つながり」がさらに広がり、優しさと慈愛に満ちた社会になることを心から願っています。この温かい取り組みが、これからも多くの人々に希望を届け続けることでしょう。
