福岡県福津市で、2025年度から小中学校の給食における飲用牛乳の提供方法が大きく変わることになりました！これまでアレルギーや乳糖不耐症の診断書がないと難しかった牛乳の停止が、なんと診断書なしでも可能になるんです。
給食の牛乳、年間5万本以上が廃棄されていた現実
福津市では、学校給食だけで年間5万本相当以上の牛乳が廃棄されていたそうです。もったいないですよね。今回の新しい制度によって、この無駄がぐっと減ることが期待できます。
この制度導入のきっかけは、2024年10月に提出され採択された「学校給食における牛乳の選択制に関する請願」でした。「請願」って聞くと難しそうですが、実は年齢や住まいに関係なく、誰でも行政や議会に「こうなってほしい！」という願いを伝えられる方法なんです。
実は、このような市民による牛乳選択制の請願が採択されたのは、2022年に東京都多摩市で導入されて以来、全国で2例目となります。
なぜ、学校給食の牛乳は「選択制」になるべきなのか？
「カルシウム摂取に大事な牛乳なのに、なぜ？」と思う人もいるかもしれませんね。いくつか理由を見ていきましょう。
日本人の体質と牛乳
日本人を含むアジア人の約9割は、乳糖を分解しにくい体質だと言われています。これは「乳糖不耐症」と呼ばれますが、人間が離乳した後に乳を消化する必要がなくなるのは自然なことなので、「乳糖不耐性」と呼ぶ方が適切だという見方もあります。
そんな背景があるにもかかわらず、世界的に見ると、学校給食で牛乳がほぼ強制的に提供されているのは日本くらいなんだとか。日本にはもともと牛がいなかったため、牛乳は戦後までほとんど飲まれていませんでした。学校給食に牛乳が導入されたのも、敗戦後にアメリカの影響を受けてのことだったんです。
子どもたちの声
その結果、無理に牛乳を飲んで辛い思いをしてきた子どもたちは少なくありません。福津市にも、就学前は牛乳を飲んでいなかった子が、小学校に入って我慢して飲み、お腹が痛くなってトイレに駆け込むのが日常だった、という実例があるそうです。
この児童の学校に牛乳停止の通知が届いた日のこと。クラスの子が「ねー！ねー！聞いて、いいニュースよ！牛乳、飲まんでもよくなるって！私さー、今までさ、飲みたくないのに、嫌いなのに飲んでたんよ！やからさ、めっちゃうれしくって！！」と話しかけてきたそうです。すると、「いや実はオレも…」「え！僕も牛乳きらいなんよ…」と、数人の子が集まって牛乳について語り合ったというエピソードも。
体調を崩す子もいれば、単純に牛乳が嫌いな子も多いですよね。好き嫌いだと認められにくいこともありますが、そもそも日本食とあまり合わず、日本人の体質にも合わない牛乳が嫌い、というのは尊重されるべきだという意見もあります。
カルシウム摂取と動物福祉の観点
給食で牛乳が出るのは、1日のカルシウム摂取量の50%を補うためと言われています。でも、例えばごま大さじ2杯に牛乳パック1本分のカルシウムが含まれているって、あまり知られていないですよね。
また、牛乳生産のために牛たちがどのような環境で過ごしているのかを知り、抵抗を感じる人も増えています。福津市での請願者が始めたオンライン署名「学校給食の牛乳を選択制に」によると、日本の学校給食の牛乳のために、約4万頭の母牛がほぼ毎年人工的に妊娠させられ、生まれた子どもはすぐに引き離され、雄の場合は肉として殺されているとのことです。さらに、7割以上の酪農場では牛たちは繋がれたまま、同じ場所で食べ、排せつし、寝ているのが現状だそうです。本来20年ほどの寿命がある牛も、平均5〜6年で乳牛としての役目を終え、殺されてしまうと言います。
広がる牛乳選択制の動き
動機は様々ですが、学校給食の牛乳を選択制にするという動きは確実に増えています。
2022年の多摩市、そして今回の2024年の福津市での採択に続き、この請願の事例をもとに、福岡県宗像市、鹿児島市、神戸市、大阪市、愛知県3市、東京4区、新潟県上越市、山形県米沢市など、全国各地の教育委員会や議会に牛乳選択制の請願や陳情が出されているそうです。
さらに、福岡県の飯塚市では、保護者が市議会議員と話した結果、給食課の課長とも面談し、2025年度から市全体で医師の診断書なしでも牛乳を停止できるようになったとのこと。
福津市に請願した高橋有希氏は、このように述べています。
「教育委員会に請願するのは意外と簡単でした。学校給食の牛乳選択性が日本中に広まることで、牛の乳の無駄を減らせますし、自分の身体に合った飲み物を選ぶという貴重な食育にもなると思います。」
今回の福津市の取り組みは、子どもたちの健康や心の負担軽減、そして環境や動物福祉といった多角的な視点から、学校給食のあり方を見直す大きな一歩となるでしょう。
Animal Alliance Asia: https://www.animalallianceasia.org/
