「関係性」が評価されたアワード
SETの取り組み「陸前高田市担い手創出プログラム事業」は、単に地域の担い手を“増やす”ことだけを目的としていません。都市と地域の間を何度も行き来し、深く関わり続ける人を育むことで、地域の未来を形作ろうとする実践なんです。今回の受賞では、数値的な成果だけでは測れない「人と地域の関係性の変化」を、長期的に積み重ねてきた点が特に高く評価されました。
「受け入れられなかったところから」始まった15年
SETは、2011年3月の東日本大震災のわずか2日後に、大学生たちによって設立されました。活動を始めた当初は、外から来た若者が地域に入ることに対して、戸惑いや距離を感じることもあったそうです。それでも、SETのメンバーは関わり続けることを諦めませんでした。何度も地域を訪れ、同じ人と顔を合わせ、時間を共にすることで、少しずつ関係は変化していきました。
その結果、「来てくれてありがとう」ではなく、「また来たのか」と言われるような、深い信頼関係が築かれていったんです。この変化こそが、SETの活動の出発点になったと言えるでしょう。
若者も地域も、ともに変わっていく
SETのプログラムに参加する若者たちは、陸前高田での暮らしや仕事に触れる貴重な経験をします。例えば、わかめ漁の現場に入って地域の生業と向き合う中で、自身の生き方や働き方を見つめ直すきっかけを得ています。
一方で、地域にもポジティブな変化が生まれています。外から来た若者と関わることで、地元の人々は当たり前だと思っていた日常の価値を再認識したり、新たな挑戦が生まれたりすることも。SETが築き上げたのは、「支援する側／される側」という一方的な関係ではなく、互いに影響を与え合い、ともに成長していく関係なのです。
制度と現場をつなぐ官民連携の土台
SETは、行政職員がNPOの現場に入って研修を受ける機会も作ってきました。これは、制度を作る行政側と、現場で実践するNPO側との間の距離を、関係性によってつなぎ直すための取り組みです。単発の連携にとどまらず、継続的に顔が見える関係を築くことで、官民が協力して地域を創っていくしっかりとした土台が育まれています。
「人を増やす」から「関係を育てる」へ
人口減少が進む多くの地域で、担い手不足は深刻な課題です。そんな中でSETが選んだ道は、「人を増やす」ことだけを目指すのではなく、地域と関わる人を増やし、その関係性を丁寧に育んでいくというものでした。
一度きりの関わりではなく、何度も訪れて関係が深まっていく。そのプロセスそのものが、地域の持続可能性を支える大切な要素となるのです。今回の受賞は、こうしたSETの考え方と実践が、社会全体にとって大きな意味を持ち始めていることを示しています。
この取り組みが持つ意味
この活動は、地域、若者、そして社会全体にそれぞれ大切な意味をもたらします。
-
地域にとっては：外との関わりを通じて、自分たちの価値を再発見し、新しい担い手や応援者が生まれる機会になります。
-
若者にとっては：地域での実体験を通じて、自分の生き方を深く問い直す貴重な時間となります。
-
社会にとっては：人口減少時代における、新しい人の関わり方や地域のあり方を示す、一つの素晴らしい実践例となるでしょう。
関係が続いていく、その先へ
SETは今回の受賞を単なる通過点と捉えています。2026年には、15年間の実践をまとめた書籍『縁がめぐるまちづくり（仮）』の出版を予定しています。
さらに、全国の地域コーディネーターとの連携を強化し、SETのような取り組みが各地で生まれるような土壌づくりを進めていくそうです。関わりは一度きりでは終わらない。人と地域の間に生まれた縁が巡り、重なり、次の誰かへと手渡されていく。その連なりの中にこそ、これからの地域のあるべき姿があると、SETは考えています。
認定NPO法人SETについて
SETは「一人ひとりの“やりたい”を“できた”に変え、日本の未来にGoodなChangeを起こす」をミッションに掲げ、2011年の東日本大震災以降、岩手県を中心とした地域で若者と住民がともに学び合う仕組みをつくってきました。修学旅行民泊や大学生・社会人向けプログラム、地域コミュニティづくりなどを通じて、若者が地域の日常に関わり、住民とともに学び合う“続く関係”を育んでいます。2024年度は年間5,000人以上が参加。現在では岩手県のみならず複数地域で活動を展開。若者の成長と地域の活力を同時に生み出しながら、人と地域の関係性そのものを基盤とした、持続可能な地域づくりに取り組んでいます。過去に2度の内閣総理大臣賞受賞、その他多数受賞。
【団体概要】
-
所在地：岩手県陸前高田市広田町字山田52-6
-
理事長：三井俊介
-
設立：2011年3月12日（法人化：2013年6月18日、認定取得：2025年10月16日）
【関連リンク】
-
公式Podcast:
